特殊钢又称钢中的“奢侈品”，其特点是性能要求特殊，能在多样和极端条件下使用，表现为高强、高韧、耐各类腐蚀、耐辐照、抗疲劳、有害元素和夹杂物均得到严格控制。飞机发动机所需要用到的高强钢，航母核心部件所需的耐候钢，高铁所需的轴承钢、磨具钢等，这些都是我国必须致力研发高品质特殊钢的重要动因。在世界上工业发达国家，特殊钢占钢材总产量的比例很大，一般为15%～20%，其中瑞典特钢比最高，占其钢材总产量的45%～50%，可以认为特殊钢是钢铁材料中的高端产品。

特殊钢是重大装备制造、重大工程建设、战略性新兴产业及国防先进武器所需的核心和关键材料，是象征国家综合竞争力的一个标志，未来高品质特殊钢的发展趋势是高纯化、高性能、高均一性和专用化。

国内特殊钢的发展特点

当前我国特殊钢行业在发展中，有几个特点值得高度关注。

 1、废钢利用不足

 废钢不足，质次价高，征收废钢税，使电炉+废钢生产模式难于生存，电炉大量采用铁水（生铁）作为原料。据初步了解，目前国内电炉特钢企业全部以废钢作原料的比较少，初步估计在10%以下，90% 以上的企业部分使用铁水作为原料。从现在的情况看，电炉使用铁水的比例一般占原料的30%～50%左右，就是没有高炉铁水的企业也尽量采用部分化铁炼钢、生铁块或海绵铁作为原料。

 2、短流程向长流程发展

 特钢厂在大量建设高炉和转炉，特钢的短流程在向长流程发展。由于我国经济发展的特殊阶段，现在相当多的特钢企业正在建设高炉+转炉流程生产特殊钢。之所以采用这种生产方法，除上述的原因以外，电费过高造成企业成本增加，以及采用优质铁水和转炉钢水精炼工艺，可以保证钢水有高的洁净度，也是重要原因。据调查，如果采用长流程高炉+转炉+精炼的方法生产特殊钢，一般要比采用废钢+电炉流程生产特殊钢成本低300～500￥/t钢（有的企业反映：如果生产特优产品，使用高清洁废钢，成本相差有800￥/t），而且质量更容易保证。

国外特殊钢的发展特点

影响特殊钢产品特别是高端特殊钢产品质量的因素很多，虽然特殊钢产品的牌号多，钢种复杂，对于不同的钢种，技术要求并不完全相同，但其基本要求是“三高一无”：高纯净度、高均匀性、高精度、无缺陷。近年来，国际特殊钢市场的竞争非常激烈，特殊钢用户对钢材的利用率、成品率以及性能、使用寿命等提出了更高的要求，同时特殊钢企业还面临着降低成本、资源有效利用、节能减排、循环经济等诸多压力，特别是对高质量的、高附加值的、高端产品的需求也越来越迫切。主要工艺技术发展趋势有以下几方面：

1、转炉生产特殊钢

国外先进钢铁生产国大量采用转炉生产特殊钢，其中日本转炉生产的特殊钢量虽然只占转炉钢总产量的16%~18%，却占特殊钢总产量的80%，对电炉钢生产企业形成了很大的冲击，其他国家中如德国的蒂森公司和韩国的浦项钢铁公司等都在不断扩大转炉生产特殊钢的比例。转炉采用金属杂质含量低的铁水作为原料，脱碳效果好，适于生产低碳及超低碳、低氮和低金属杂质钢种。随着转炉技术的进步、铁水预处理及二次精炼技术的采用，以及转炉冶炼的高效率、低成本等优势，转炉冶炼特殊钢的比例越来越大，转炉流程在特殊钢的生产领域已经占据了一定的地位，尤其是对用量大、适于连铸钢种的生产领域，如不锈钢、冷轧硅钢、轴承钢、弹簧钢等生产中取得了很好的效果。

2、采用炉外精炼

无论是采用电弧炉冶炼，还是采用转炉冶炼，炉外精炼都是生产高质量特殊钢的关键工艺环节。

近年来，随着高档特殊钢的比例越来越大，特殊钢中气体含量以及夹杂物控制日益严格，特殊钢炉外精炼进一步加强，真空精炼比例逐步提高。日本是特殊钢生产水平最高的国家，LF+RH双精炼占统治地位。长期以来，日本钢厂总的精炼比一直大于80%，现在已几乎达到100%，而真空精炼比在1989年就达到54.6%，现在已超过74%，有的厂达到80%~100%，对特殊钢来说比例更高。